Der Wein

Dank dem sonnigen mediterranen Klima ist das Tessin für den Weinbau besonders geeignet. Auf knapp 90% der Rebberge werden Merlot-Trauben angebaut. Diese Weinrebe stammt ursprünglich aus dem französischen Bordeaux, hat jedoch im Tessin ein zweites Ursprungsland gefunden. Dank der einmaligen Lage der Rebberge und der sorgfältigen Verarbeitung der Trauben entstehen Weine, die dem roten Bordeaux in nichts nachstehen. Der Monte Ceneri teilt das Tessin in zwei unterschiedliche Regionen: den nördlich gelegenen Sopraceneri, der sich von Bellinzona bis zum Lago Maggiore und in die zahlreichen Alpentäler erstreckt; den nach Süden orientierten Sottoceneri, der von Lugano über Mendrisio bis nach Chiasso reicht und auch die Region von Castel San Pietro und Morbio einschliesst. Der rote Merlot ist ein würziger Wein, stark tanninhaltig und von intensiver Farbe. Auch der weisse Merlot erfreut sich immer stärkerer Beliebtheit.

Der Weinbau im Tessin hat eine lange Geschichte; richtig bekannt wurde er Ende 19., Anfang 20. Jahrhundert nach der Zerstörung der europäischen Weinberge durch ein kleines Insekt, die Reblaus. Um 1907 wurden die ersten Versuche mit Merlot-Rebstöcken aus Frankreich, genauer aus Bordeaux, durchgeführt, und seit damals ist der Merlot die am häufigsten angebaute Weinsorte im Tessin. Es wird angenommen, dass der Name «Merlot» von «merlo», also der Amsel, stammt, und zwar wegen der Farbe der reifen Beere, die dem Federkleid des Vogels ähnlich sieht; eine andere Hypothese besagt, dass der Merlot eine der ersten Trauben ist, die reift, und damit die erste, die von der Amsel gefressen wird. Die Trauben werden gegen Mitte September reif, mit mittelgrossen, kugelrunden Beeren und einer blau-schwarzen Farbe. Ihre Vinifizierung ergibt einen ziemlich intensiven, rubinroten, ausgeglichenen, vollen Wein mit einer eleganten Efeunote. Der Geschmack ist trocken, mit einem angenehmen, leicht bitteren Abgang. Dank seiner Struktur passt der Merlot ideal zu Minestrone, gegrilltem Fleisch, Hauptgängen ganz allgemein und gut gelagertem, aber nicht allzu würzigem Käse. Er eignet sich für die Reifung in kleinen Eichenfässern und für eine nicht zu lange Lagerung (4-6 Jahre). Serviert wird er in weiten Gläsern und mit 16°-18° C. Das Tessin hat zwei verschiedene Bodenarten, die geografisch dem Sopraceneri und dem Sottoceneri entsprechen und die somit die in den verschiedenen Gebieten pruduzierten Weine charakterisieren. Im ganzen Tessin werden folgende Rebsorten (in der Reihenfolge ihrer Bedeutung) angebaut: Merlot (83%), rote Americana, Chardonnay, Bondola, Pinot Noir. 8% entfallen auf ungefähr 20 blaue und weisse Traubensorten. Seit 1997 erhält der Merlot del Ticino die Bezeichnung D.O.C. - denominazione di origine controllata -, eine Anerkennung für die Herstellung und die Qualität der Weine.